Des idées qui pétillent

J’avais terriblement envie d’assister à l’expo Vermeer organisée à Amsterdam, et j’ai réussi in extremis à réserver des places pour un jour où il n’y avait pas école (j’ai réservé en février et il ne restait que quelques dates à l’Ascension !). Nous en avons donc profité pour passer quelques jours à Amsterdam, voici un petit résumé et quelques astuces.

Pour profiter au maximum, on a pris un train vers 09h30 de Paris le jeudi, ce qui fait arriver vers 13h à Amsterdam ; comme la gare est proche du centre ville, c’est très facile d’y déjeuner en arrivant.

Jour 1 : musées

Le premier jour, entre le déjeuner et l’installation, il était déjà 15h30, heure de prendre la direction du Van Gogh Museum pour lequel j’avais réservé l’entrée (il est indispensable de réserver à l’avance vos entrées dans les musées, le jour J c’est en général complet). J’avais pris l’audio-guide, les descriptions des tableaux sont courtes mais c’était suffisant pour mes ados (et moi aussi :D). Il nous a fallu je pense 2h/2h30 pour visiter le musée, passer à la boutique etc… Ce musée me parait être un incontournable à Amsterdam, même si les garçons n’ont pas trop accroché. Il faut dire que le style de Van Gogh est spécial, et qu’ils connaissaient déjà pas mal de ses tableaux, ils n’ont pas été ébouriffés. Mais quel plaisir quand même de découvrir en vrai ces œuvres !

Après ce moment culturel, nous avons pris l’air dans le Vondelpark, c’était vraiment très agréable : de la verdure, un petit lac, un jet d’eau, un genre de guinguette…

Surtout que le soir, après le dîner, on enchaînait avec l’expo Vermeer ! Là par contre, gros succès auprès de mes garçons 🙂 Bon alors évidemment, tout était en anglais mais ils commencent à se débrouiller et je leur traduisais quelques passages. Les tableaux étaient magnifiques, il y avait du monde mais pas suffisamment pour que cela devienne insupportable, on a vraiment aimé !

Voilà pour cette première journée, ou plutôt après-midi, tournée vers les musées !

Jour 2 : Amsterdam

Le lendemain, c’était journée découverte de la ville. On s’est pas mal promenés dans le centre : la place du Dam, le palais royal, le Béguinage, la place du Spui, le marché aux fleurs, l’Oudekerk, et bien sûr les canaux ! On a même fait la visite des canaux en bateau (non ce n’est pas très original, mais c’est toujours sympa de voir les canaux autrement 😀 ; par contre le système audio en français marchait assez mal sur nos téléphones ), ce qui permet de voir aussi la partie au nord du port d’Amsterdam. J’avoue que j’avais un peu sous-estimé la taille de la ville (enfin des quartiers un peu centraux) pour la faire à pieds : comme on avait mis à peu près 30min à pieds entre la gare et les musées, je me suis dit que ça serait assez simple de tout voir à pieds mais ça finit par faire long parce qu’à force de faire des ronds le long des canaux, on maaaarche.

Alors, on aurait pu louer un vélo, parce que c’est quand même le moyen de déplacement de prédilection là-bas, mais les cyclistes sont FOUS ! Mais quand je dis fous, c’est encore faible je trouve :D. Ils vont à une vitesse folle, et les piétons n’ont pas intérêt à se trouver sur leur voie, à traverser en pensant qu’ils vont s’arrêter ou à hésiter sur leur direction ! Bref, je n’avais aucune envie de me retrouver dans ce flux, surtout qu’après il faut encore trouver où accrocher son vélo.

Par contre, les transports et notamment le tram, c’est une bonne option je pense. On peut acheter le billet dans le tram, il y a un genre de guichet vers le milieu de la rame (avec une vraie personne dedans :D), et les billets existent pour différentes durées : journée, 24h, 48 etc… Il faudra calculer ce qui vous parait le plus rentable en fonction de ce que vous voulez faire.

Concernant les musées, j’aurais bien vu plusieurs choses mais j’ai eu pitié des garçons, j’ai réduit le programme ;). On serait bien allés visiter la maison d’Anne Frank mais malheureusement il n’y avait plus de place (et pourtant j’avais essayé de réserver au moins 2 à 3 semaines à l’avance… il faut s’y prendre tôt pour prendre les places !), et on n’a pas eu le temps de visiter la synagogue et le musée de l’histoire juive. J’ai aussi épargné à la famille le musée du diamant mais par contre on est quand même allés visiter le musée de la tulipe, je trouvais ça rigolo. Et d’ailleurs j’ai appris pas mal de choses sur les tulipes, leur origine, la « bulle tulipes » bien avant la bulle Internet, bref c’était bien sympa !

A l’heure de l’apéro, on a trouvé un « café brun » comme indiqué dans tous les guides :D. Franchement c’était chouette d’être dans une ambiance plus locale et moins touristique, même si les garçons eux n’ont pas spécialement apprécié (bon forcément, ce genre d’endroit, si tu ne prends pas de bière c’est tout de suite moins intéressant).

Et le fameux quartier rouge alors ? J’avoue que je ne savais pas trop quoi en penser, parce que je trouve ça glauque d’aller regarder ces dames un peu comme des animaux dans un zoo, et en même temps ça fait tellement partie d’Amsterdam que ça m’intriguait. De toutes façons il n’était pas question que j’y emmène mes ados, donc le premier soir mon cher et tendre est allé seul y faire un tour… il est rentré rapidement, mal à l’aise et s’en voulant un peu d’être allé voir finalement. Voilà qui a clos la question ! Par contre, il faut savoir qu’il y a beaucoup de sex shop et autres boutiques coquines dans ce quartier, difficile d’y échapper quand on se promène 😉

Je n’ai pas non plus parlé de l’herbe fumée un peu partout et les space cake en vente à droite à gauche… on n’a pas testé 😉

En tout cas c’était une journée bien remplie !

Jour 3 : les moulins à vent

Le troisième jour, j’avais envie qu’on découvre un peu une autre facette des Pays-Bas. La saison des tulipes étant finie, le parc Keukenhof était fermé. Du coup, j’ai choisi d’aller à Zaanse Schans (en fait au départ je voulais Zaanse Schans + un village de pêcheurs comme Marken par exemple mais j’ai préféré qu’on puisse prendre le temps et ne pas se dépêcher pour en faire le maximum dans la journée).

J’avais lu partout que c’était très touristique, et c’est vrai.. mais d’un autre côté c’est le principe d’un éco-musée, ça permet de découvrir et conserver quelques savoir-faire d’autrefois (parce que je ne suis pas sure qu’il reste beaucoup de personnes sachant s’occuper d’un moulin à vent…). Pour y aller, il faut prendre le train, pour environ 30min de trajet. Du coup, j’avais regardé les horaires sur Internet avant, à la gare j’ai pris les billets à une borne, jusque là tout va bien… mais ensuite impossible de trouver le train allant à Zaanse Schans ! Et oui, parce qu’en fait il y a un changement à faire (ce qui n’est pas indiqué sur le billet !), heureusement qu’un gentil monsieur de la gare nous a expliqué que nous devions d’abord aller à Zaandam pour ensuite prendre le train pour Zaanse Schans.

Une fois sur place, j’avais vu qu’on pouvait louer des vélos, ce qui plaisiat bien aux garçons et me paraissait plus raisonnable que dans Amsterdam même, mais impossible de trouver le loueur ! En fait il est très bien caché derrière le panneau avec le plan pour Zaanse Schans :D. Il n’est pas indispensable du tout de louer des vélos pour se rendre au village, c’est largement faisable à pieds, par contre ça permet de faire plus de promenades. Il y a une boutique qui fait point d’information à quelques pas du loueur, où on peut acheter une carte avec des idées de balades (et le monsieur très sympa a plein de bons conseils). Et hop nous voilà partis ! Une fois arrivés à l’éco-village, on a fait le tour en vélo, dans les polders, c’était facile et très agréable. Ensuite on les a attachés à l’entrée (il y a tout un emplacement prévu pour mais qui était déjà quasi plein le temps que l’on fasse notre tour), et c’est parti pour se promener à pieds !

Ils proposent un billet pour les moulins + le musée. Comme on n’avait pas très envie de tout visiter, on a pris un billets pour 2 moulins : le moulin à pigments et celui de la scierie. Honnêtement on n’a pas regretté ces visites ! C’est même assez impressionnant ! (par contre attention, il faut avoir une bonne mobilité pour monter)

On a aussi fait un tour dans l’atelier de sabots, mangé une glace, déjeuné dans un café plutôt sympa, une chouette journée au soleil ! Donc oui bien sûr c’est touristique, mais après tout, nous SOMMES des touristes 😀

On n’est pas rentrés trop tard pour plusieurs raisons : les garçons étaient un peu fatigués des jours précédents, je n’étais pas trop sure de l’horaire du dernier train et accessoirement la location vélo courait pendant ce temps là 😀

Au retour, le train était absolument bondé, impossible de s’asseoir, c’était très pénible mais heureusement c’est assez court pour que ça reste supportable.

Si on veut faire Zaanse Schans et un village de pêcheurs dans la journée comme je l’ai vu dans plusieurs blogs, il faut faire tout ça au pas de course je pense, en tout cas j’ai préféré privilégier que l’on prenne notre temps même si j’étais un peu déçu de ne pas aller à Marken.

De retour à Amsterdam, on a pris le tram pour aller faire un tour dans le quartier du Jordaan, moins touristique ; on a pris un verre avec de quoi grignoter le long d’un canal et ensuite on est allé dîner sur la Rembrandtplein, super animée le soir (toujours en tram, pratique). On a terminé par une petite promenade nocture pour aller voir « le pont instagrammable » d’Amsterdam, le Magere Brug ; honnêtement j’ai été un peu déçue mais par contre c’était vraiment très sympa de se balader de nuit.

Jour 4 : musée et départ

Le dernier jour, on avait le train vers 13h30, et j’avais réservé le matin pour le Rijksmuseum. C’était un peu juste en fait pour prendre le temps dans le musée et ensuite repasser prendre les affaires à l’hôtel, puis partir pour la gare. J’avais réservé les audio-guides, mais ils ont une appli sur place qui donne accès aux mêmes parcours, donc si tout le monde a un téléphone dans votre famille, ça ne me parait pas utile de prendre un audio-guide (par contre pensez à prendre vos écouteurs). On a choisi le parcours « le meilleur du Rijksmuseum », on n’a pas eu le temps d’écouter d’autres numéros que ceux-là (par exemple j’aurais aimé qu’on puisse aussi faire le parcours Rembrandt pour compléter). J’ai été un peu déçue finalement du parcours mais je pense que c »est aussi lié au manque de temps global, il vaut mieux prévoir plus large pour la visite et au moins on a vu la fameuse Ronde de nuit en vrai 😀

Voilà, 4 jours bien remplis, qui auraient pu être optimisés sans doute mais qui nous a tous vraiment enchantés !

Astuces et notes

• pour commencer, j’ai été quand même frappée par le coût global de ce we ; alors certes à 4, ça peut monter vite, mais d’habitude entre un AirBnb bien choisi et les dîners pris à l’appart on arrive quand même à ce que ça reste raisonnable. Mais pas ici 😀
  • les billets de train pour commencer ; certes je trouve le train de plus en plus cher mais là quand même, à 4, le montant total m’a paru quand même assez exagéré
  • le logement : il y a pas mal de logements type « pour étudiants », mais en famille, pas simple de trouver quelque chose dans Amsterdam, notamment les AirBnb. Apparemment c »est volontaire de la part de la ville pour limiter les touristes. Une autre solution est de réserver à l’extérieur, à condition de choisir un endroit desservi par les transports, et surtout de réserver très (très très) en avance. En m’y prenant en février pour le pont de l’Ascension (certes sûrement très demandé mais c’était le seul we où il restait des places pour Vermeer), il y avait déjà plein de logements y compris hôtels qui étaient complets. On s’est rabattus sur un hôtel, ce qui a un coup mais en plus ça oblige à prendre tous les repas à l’extérieur, ce qui gonfle vite la note forcément
• concernant la nourriture, on a surtout vu des échoppes types pancakes, bagels, pizzerias ou des steaks house. Peut-être qu’on n’était pas au bon endroit mais difficile de trouver autre chose (et à la fin des 4 jours, on en avait un peu ras le bol :D, surtout que les sandwichs/bagels/burgers avec notre ado diabétique DT1, un peu ça va mais à chaque repas ça finit par être un peu galère). Ah et aussi, nous qui aimons l’apéro, on a trouvé l’offre très pauvre là-bas dans les restaus :D, notamment sur les cocktails sans alcools. Mais d’ailleurs même pour les bières, j’étais surprise parce que je pensais qu’on aurait un max de choix en bière pression dans chaque restau mais pas du tout (par contre dans le café brun, là oui !)
• concernant la communication, leur anglais n’est pas toujours simple à comprendre (peut-être aussi que je perds ma capacité à parler en anglais au fil du temps :D), et en français ce n’est pas la peine d’y compter
• il faut réserver très à l’avance tout ce qui est musée connu : Rijkmuseum, Van Gogh Museum, mais aussi maison d’Anne Frank
• les cyclistes sont totalement mabouls dans cette ville ! je n’ai pas regardé combien coûtait la location de vélos mais le monde fou et beaucoup trop énervé sur les pistes m’ont dissuadée de tenter 😀
• la gare et les billets de trains :
  • pour entrer et sortir de la gare, il faut scanner son billet de train (pour la sortie à l’arrivée de Paris, un monsieur de la gare nous a ouvert)
  • quand on prend un billet à la borne, le fait de devoir changer de train n’est pas indiqué, donc ça peut être un peu surprenant
  • on a eu une galère avec les billets SNCF : je n’avais pas trop fait attention, mais pour le retour en fait on avait un genre de TER entre Amsterdam et Bruxelles puis le thalys. Indépendamment du fait que le trajet était beaucoup plus loooong, on a eu un souci sur la partie Amsterdam – Bruxelles : sur le site de la SNCF, ça me disait d’imprimer le billet sur place en gare, du coup j’ai compris qu’il fallait que je l’imprime à Amsterdam. Sauf qu’à Amsterdam, on m’a expliqué qu’ils n’avaient pas la machine pour imprimer le billet SNCF (super !). Heureusement qu’on y était allé la veille du retour pour avoir l’esprit tranquille ! résultat j’ai dû reprendre sur place les billets Amsterdam – Bruxelles et annuler ceux pris sur la SNCF, sachant qu’on a été les derniers clients traités par le guichet qui doit fermer vers 20h je pense, ouf ! D’après le personnel de la gare ça arrive régulièrement donc vérifiez bien vos billets avant de partir 😉
• concernant la visite de la ville, j’ai regretté de ne pas avoir vu plus de choses ; pour ça, il faut se déplacer autremeent qu’à pieds, comme je le disais le tram me parait être une bonne solution. J’aurais bien aimé aussi prendre le ferry pour aller de l’autre côté vers le nord et pourquoi pas prendre un apéro sur le fameux rooftop avec la balançoire

Alors, prêt(e) à un petit tour à Amsterdam ?