Escapade dans le Nord

Pour ces vacances de février, j’avais envie d’une escapade à la mer, mais je ne voulais pas retourner (encore :D) à Deauville, j’ai alors eu l’idée de … Dunkerque ! A chaque fois que j’ai donné ma destination à quelqu’un se demandant où j’allais pour les vacances, j’ai eu droit à une tête franchement surprise 😀 « Quoi ? Le Noooord ? »

Et bien nous avons beaucoup aimé cette escapade de quelques jours à 3h30 de Paris ! Je vous montre ce que l’on a fait :

Premier jour : trajet Région Parisienne – Dunkerque en s’arrêtant dans le bassin minier

Qui n’a pas été frappé par la vie des mineurs quand il a lu « Germinal » ? Cette industrie faisant vraiment partie de l’histoire du Nord, ça me paraissait important que l’on en apprenne plus. Nous nous sommes donc arrêtés à l’aller au Centre Minier de Lewarde, c’est presque sur la route. Nous avons commencé par déjeuner au restaurant sur place, Le Briquet, c’est pratique et on a trouvé ça bien bon (il est conseillé de réserver).

On a vraiment été très agréablement surpris par ce musée, et notamment par la visite des galeries avec l’évolution des chantiers au fil des siècles. Passionnant, même mes ados ont adoré ! En plus c’est très bien organisé, chaque groupe a un numéro avec un horaire de visite guidée et est appelé quand c’est son tour (on ne peut donc pas oublier !). Il y a toute une partie à visiter librement, avant et/ou après la visite guidée, sur plein de sujets différents, du charbon à la vie des mineurs. Les salles sont claires et modernes, on a beaucoup apprécié aussi. Et pour finir, j’avais payé le petit supplément pour assister à une rencontre avec un ancien mineur ; pour moi c’est un vrai plus d’entendre quelqu’un raconter son expérience, seul bémol : la sonorisation de la salle n’est pas bonne, du coup on n’entendait pas très bien ce qu’il disait. Du coup les garçons ont un peu décroché, c’est dommage, mais ça permet quand même de rendre les choses plus réelles avec une histoire vraie :).

Verdict : un super musée, dont on ne sort pas déprimés (ça pourrait, vu la vie si difficile des mineurs) mais en ayant appris plein de choses et avec un regard différent sur les terrils que l’on voit dans la région ! Je recommande ++

Pour une autre fois : j’aimerais bien faire une randonnée sur un terril, notamment celle autour de la fosse 11/19, par exemple ici.

On est ensuite repartis vers Dunkerque, pour s’installer dans l’Air Bnb que j’avais choisi avec vue sur la mer (étant donné la période de l’année, je me suis dit que comme ça s’il faisait moche, au moins on pourrait voir la mer depuis l’appart :D)

Deuxième jour : Dunkerque… et son carnaval !

Avec la lumière du soleil, on a pu admirer la magnifique plage sur laquelle donnait l’appart, la plage de Malo dite la plus belle plage du Nord. Il faut dire que le sable est ultra fin et qu’elle fait 9km, elle s’étend à perte de vue c’est superbe. Dommage qu’un vent à décorner les bœufs nous ait un peu découragés pour la longer !

Nous sommes partis vers l’Office du Tourisme en passant par le Port pour une promenade qui réveille, vue la température et le vent ! La veille, notre hôte sur Airbnb nous avait conseillé d’amener quelques accessoires de déguisements pour le Carnaval mais nous étions déjà partis et de toutes façons nous n’avions pas grand-chose à la maison. Par chance, nous sommes passés devant une boutique ouverte et nous avons décidé de nous équiper (nous avions déjà croisé pas mal de gens déguisés, ça donnait envie 🙂 ). On a trouvé notre bonheur dans ce magasin aux personnes très sympas, nous étions prêts pour l’après-midi !

Mais avant ça, un peu de tourisme était prévu : d’abord nous sommes montés au Beffroi pour admirer la vue, et entendre de plus près le carillon. Ensuite, direction le Musée Dynamo, que nous avons trouvé très intéressant : pour une fois il ne s’agit pas de mettre en avant une victoire des alliés, mais une opération visant à replier et sauver les troupes. Clair et bien fait !

Nous n’avions pas le temps d’aller visiter le Musée Portuaire qui a l’air intéressant aussi. J’aimerais bien aimé aller aussi à l’espace Tourville qui montre la construction d’un vaisseau du XVII siècle mais ça ne rentrait pas dans la journée !

En effet, l’après-midi nous avions prévu.. le Carnaval ! Au départ quand j’avais réservé le we, j’avais bien vu qu’il y avait quelque chose de prévu ce we-là mais je trouve que ce n’est pas si facile de s’y retrouver. J’ai finalement fini par comprendre que le Carnaval s’étirait sur plusieurs we :D, chaque we il y a un bal et une « bande ». Une bande c’est tout simplement un genre de défilé dans lequel tout le monde participe : il y a des « meneurs » et ensuite tous ceux qui veulent s’insèrent dans la foule. Le parcours est disponible sur Internet, toute une zone autour est interdite à la circulation (attention donc si vous avez prévu de loger dans cette zone, ce qui était notre cas), et il y a des points de passage bien définis pour entrer dans la zone de la bande, avec fouille (palpation). Il suffit de suivre le bruit pour retrouver la bande :D. Je ne le savais pas mais apparemment le matin il y avait la « pré-bande » avec la sortie des géants, dommage on l’a ratée du coup.

C’est vrai que le carnaval de Dunkerque, c’est quelque chose ! Populaire et joyeux, avec du monde partout, tous déguisés… franchement une ambiance très drôle, même mes gars (qui d’habitude ont toujours honte de sortir du lot) ont adoré se déguiser avec perruques et boas 😀

Troisième jour : Bruges

Le vent n’ayant pas envie de s’arrêter, nous avons choisi de passer notre troisième jour à Bruges (où finalement il faisait aussi froid ). J’avais visé le parking de T Zand , qui se trouve juste à côté de l’Office de Tourisme. On y est passés parce que je voulais acheter la brochure explicative de Bruges (« Oooh »), j’avais repéré le parcours bleu qui permet de voir les principaux monuments de la Ville, parfait quand on ne reste que peu de temps. A noter, il y a une brochure dédiée aux personnes à mobilité réduite.

On a donc passé l’après-midi, après avoir trouvé un restaurant pour déjeuner (nous sommes allés dans le quartier au Nord de la place Markt), à parcourir le sentier bleu. Nous ne sommes pas allés au Musée de la Bière qui avait l’air sympa mais nous avons préféré nous promener.

Nous sommes tout de même montés au Beffroi, attention il faut attendre son horaire pour monter. Nous avons eu de la chance parce que nous avons eu un créneau peu de temps après notre arrivée, mais j’ai entendu que certains avaient pas mal de temps d’attente. Honnêtement j’ai été déçue : c’est très cher et la plateforme est très étroite, tout est grillagé pour des raisons de sécurité j’imagine mais du coup ça gêne pas mal la vue, et en plus il n’y a pas de table d’orientation pour les monuments.

Autre bémol : la statue de Michel Ange dans l’église OLV-Kerk. Là encore c’est cher pour avoir le droit d’aller dans la partie de l’église où elle se trouve, et finalement on ne peut pas s’approcher donc on ne peut pas bien admirer la finesse de la statue.

Même si on était hors saison, plusieurs compagnies de bateaux proposaient leurs tours sur les canaux (que nous n’avons pas faits pour cette fois).

Nous avons trouvé la ville très jolie, c’est très romantique et dépaysant ; j’avoue avoir été surprise que tout le monde ne parle pas Français, dans les points touristiques ou les restaurants notamment, pour moi tous les Belges connaissaient le Français 😀

Une chouette sortie au global !

Quatrième jour : le retour vers la région Parisienne

J’aurais vraiment aimé que l’on se promène dans les Dunes des Flandres (à la base c’est un peu ce qui m’avait fait choisir Dunkerque), mais décidément il faisait trop froid avec trop de vent, et en plus le jour de notre départ il y avait de la pluie et de la neige. Du coup, on a choisi de plutôt passer du temps à Arras, qui est tout à fait sur la route de Paris. C’est une jolie ville à l’architecture typique du Nord, dans laquelle nous avons déjeuné dans une jolie cave (La Cave des Saveurs), nous nous sommes promenés, nous sommes (encore :D) montés au Beffroi qui est dans l’office de Tourisme et descendus dans les Boves (aussi dans l’Office de Tourisme). Les Boves se sont des galeries creusées dans d’anciennes carrières de craie et dont l’Office de Tourisme propose une visite de 45min. La visite n’est pas très dense en informations mais elle est intéressante quand même et très peu chère donc elle vaut le coup selon moi, surtout si on n’a pas envie de s’éloigner du centre. Un peu plus loin il y a les carrières de Wellington qui sont sans doute un peu plus impressionnantes, mais on avait encore de la route donc nous n’y sommes pas allés.